De dövas 10:e EM-tävlingar i orientering (EDOC) hölls 6–11.6.2024 i Riga, Lettland. Jag representerade i dessa tävlingar Finlands orienteringslandslag för döva. Det var både trevliga och lyckade tävlingar; mångsidig terräng, lämpligt utmanande banor och fina kartor.
Foto (Eget arkiv). Ulrika Kostamoinen i landslagsdress.
Tävlingsprogrammet omfattade denna gång endast sprintdistanser, - tre till antalet, skogssprint, sprintstafett samt urban sprint. De två förstsnämnda genomfördes i samband med Lettlands nationella mästerskapstävlingar. Sprinten löptes lördagen den 8 juni i Yksylä, sprintstafetten på söndagen (9.6) i Salaspils och sprinten i stadsmiljö måndag 10.6 i Riga.
På damsidan segrade Sara-Elise Ruokonen överlägset i vardera individuella tävlingen. Själv var jag 9:e både i skogen (3,3 km) och i stadsmiljön (4,4 km). Jag gjorde ett par små fel i vardera tävlingen, vilket grämde en aning. Men ens med felfri orientering skulle farten ha hunnit till för bättre placeringar. Åldersmässigt var jag äldsta löparen i damklassen.
I stafetten fick jag inleda och där presterade jag tävlingarnas bästa insats (4:e snabbaste tiden). Jag gjorde ett rent lopp och var bara 24 sekunder från tredje löparen i växlingen. Tyvärr blev det snart klart att jag missat sjätte kontrollen, som låg vid ändan av ett övergångsställe. Följden blev att hela laget diskvalificerades. Vi fick dock löpa i mål, dit vi anlände som tredje lag efter Ukraina och Litauen. Med tanke på framtiden har hela Finlands lag en ännu icke utmätt potential. På herrsidan lyckades Juuso Toivonen fint, då han kammade hem en sjätte placering i en högklassig stadsprint. I skogssprinten belastades hans insats av ett smärre fel, vilket gav en nionde plats.
Nästa värdetävling i orientering för de döva arrangeras i Tokio i samband med Deaflympiaden i november 2025 - siktet dit är redan inställt!